Šparoga se već preko 2000 godina uzgaja kao hrana i lijek. Grci i Rimljani vjerovali su u njena iscjeljujuća i ljekovita svojstva. Danas ju prepoznajemo kao naročito zdravo povrće zbog činjenice da posjeduje niz hranjivih sastojaka, vitamina i minerala.

Šparoga je jedna od rijetkih povrćki koja sadrži inulin, koji hrani prijateljske bakterije u debelom crijevu. Istraživanja pokazuju da šparoga balansira razinu inzulina, što znači da je moćno preventivno sredstvo za dijabetes. Održavati razinu inzulina postojanom jedna je od najvažnijih stvari koju možemo učiniti za svoje zdravlje. To nam omogućava da živimo dugo i osjećamo se dobro. Njen jedinstveni mineralni profil čini je učinkovitim prirodnim diuretikom. Prirodni diuretici potiču stvaranje mokraće u bubrezima te na taj način pomažu proces detokisfikacije i čišćenja.

To je čini izvanrednom namirnicom za sprječavanje razvoja gljivica i općenito održavanje probavnog sustava i trbuha u dobrom stanju.

Šparoge posjeduju cijeli niz osobina koje pozitivno utiču na naše zdravlje, a mi ćemo ih navesti sedam:

1. Detoksificira naš sustav - šparoga posjeduje 288 mg kalija po šolji. Kalijum je poznat po tome što smanjuje trbušno salo. Također sadrži 3 g vlakana koja čiste probavni sustav. Šparoga ne sadrži gotovo nimalo natrijuma tako da ne uzrokuje oticanje za vrijeme PMS-a, ne sadrži masnoće ili kolesterol, a jedna šalica sadži samo 40 kalorija. Prema jednom kliničkom nutricionisti na Medicinskom centru UCLA, SAD, šparoga je povrće s najvećim detoksifikacijskim učinkom..

3. Zaštita od raka - šparoga je bogata folijatima za koje se zna da igraju važnu ulogu u zaštiti od raka. Napomena: Folijate prirodno nalazimo u zelenolisnatom povrću i citrusnom voću. Iako se tvrdi da su folična kiselina i folijati jedno te isto, folična kiselina je dodatak prehrani u obliku pilula. Međutim, uvijek je preporučljivo hranjive sastojke uzimati iz cjelovitih zdravih namirnica.

4. Smanjivanje bola i upale - folijati pomažu u smanjenju upale.

5. Prevencija osteoporoze i osteoartritisa - šparoga posjeduje vitamin K za kojeg istraživanja pokazuju da može pomoći u prevenciji osteoporoze i osteoartritisa. Vitamin K pomaže u izgradnji i zacjeljivanju kosti. Također je neophodan u sintezi osteokalcina. Osteokalcin je bjelančevina u koštanom tkivu na kojoj se kristalizira kalcijum. Šparoga se navodi kao najveći izvor vitamina K.

6. Smanjivanje rizika oboljenja srca - folijati smanjuju rizik srčanog oboljenja.

7. Prevencija oštećenja koja se javljaju pri porodu - unošenje dovoljne količine folijata (liječnici često preporučuju dodatak folične kiseline) ja naročito važno za trudnice i žene koje namjeravaju zatrudniti. Nedostatak folijata se povezuje s povećanim rizikom od Spine Bifide (oštećenje kralježnice prilikom porođaja) kao i anencefalije (oštećenje neuralne cijevi). Folijati pomažu regulaciju izgradnje embrionskih i fetalnih živčanih stanica i mogu spriječiti prijevremeni porođaj.

Osim toga, istraživanja pokazuju da hranjive dobrobiti šparoge mogu pomoći u prevenciji i liječenju infekcija urinarkog trakta i kamenca u bubregu. Dakle, šparoga je bogata kalijem, vitaminom A, folijatima, glutationom, i vitaminom K. Također je bogata vlaknima, ne sadrži natrij, ima vrlo malo kalorija i ne sadrži kolesterol ili masnoće.

Najčešće je nalazimo u zelenom obliku, ali u supermarketima i restoranima možemo naići na još dvije vrste: bijelu, koja je osjetljivija i teško ju je uzgojiti, i ljubičastu, koja je manja i slađeg okusa. Možete primijetiti da su neke mladice šparoge deblje a neke tanje. Deblje su pogodne za prženje ili kuhanje na pari; ovo drugo je bolje i vrlo je brzo. Tanje šparoge su idealne za pečenje ili dinstanje. Molim vas imajte na umu: Neki stručnjaci za zdravlje ne preporučuju miješanje šparoge sa artičokama i špinatom u istom obroku zato što sokovi ovih triju biljaka nisu kompatibiln.

Kako biste je iskoristili na najoptimalniji način, šparogu je najbolje jesti sirovu. Prije nego ju krenete jesti, i sa debljih i sa tanjih mladica treba ukloniti drvenastu stabljiku. Prije kuhanja treba guliti samo deblje izdanke. Vrlo je ukusna fino sjeckana u salati, pržena na roštilju s gorušicom, ili blago kuhana na pari. Ma koju vrsti šparoge odabrali, to je vrlo ukusno i bogato povrće koje se može pripremati na mnoštvo načina ili uživati sirovo u salatama.